Гиганты из мира технологий

Секретность лица, говорящего о наличии определенного точки, после которой крупная американская технологическая компания покинет Великобританию, была трудно поддержать. Моей изумление было видно на лицах других людей в комнате, многие из которых работали в этой компании.

Они тоже раньше об этом не слышали, как один из них сказал мне потом. Назвать имя не могу, но это бренд, который вы, вероятно, узнаете.

Мой опыт работы позволяет мне узнавать надменное технологическое "эго" при встрече. Крупные технологические компании часто обещают многое. Но здесь было что-то другое.

Это отражало настроение, которое я слышал довольно громко в последнее время в этом прибыльном и мощном американском секторе.

"Точка невозврата"
Многие из этих компаний все более раздражены.

Их "точка невозврата" - это регулирование в Великобритании, и оно наступает на них быстро и неумолимо.

Осенью должен быть принят Закон об Онлайн-Безопасности. Он направлен на защиту детей и устанавливает строгие правила в отношении контроля за контентом в социальных сетях, предусматривая высокие финансовые штрафы и тюремное заключение для руководителей технологических компаний, если они не соблюдают эти правила.

Особенно контроверзионной стала одна из статей, предполагающая, что зашифрованные сообщения, включая те, которые отправляются через WhatsApp, могут быть прочитаны и переданы правоохранительным органам платформами, на которых они были отправлены, если считается, что существует угроза национальной безопасности или защиты детей.

Детская благотворительная организация NSPCC назвала зашифрованные мессенджеры "фронтом", где распространяются изображения детского насилия, но они также считаются важным инструментом безопасности для активистов, журналистов и политиков.
В настоящее время мессенджеры, такие как WhatsApp, Proton и Signal, предоставляющие такое шифрование, не могут видеть содержание этих сообщений.

WhatsApp и Signal оба угрожали покинуть рынок Великобритании из-за этого требования.

Проходит также Закон о Цифровых Рынках. Он предполагает, что антимонопольное ведомство Великобритании выбирает крупные компании, такие как Amazon и Microsoft, устанавливает для них правила соблюдения и наказания при их нарушении.

Несколько компаний рассказали мне, что считают это предоставление непрецедентной власти одному органу.

Microsoft яростно отреагировала, когда Антимонопольное ведомство и ведомство по рынкам (CMA) решили заблокировать ее попытку приобретения гиганта видеоигр Activision Blizzard.

"Здесь есть ясное послание - Европейский союз более привлекательное место для начала бизнеса, чем Соединенное Королевство", - рассердился главный исполнительный директор Брэд Смит. CMA позже возобновила переговоры с Microsoft.

Это особенно обременительно, потому что Европейский союз также вводит строгие правила в том же духе, но это коллективно гораздо более крупный и, следовательно, более ценный рынок.

В Великобритании предложенные поправки к Закону об Осуществлении Расследовательных Полномочий, включая одобрение Министерством Внутренних Дел технологических компаний для новых мер безопасности перед мировым выпуском, настолько разозлили Apple, что она угрожала убрать Facetime и iMessage из Великобритании, если они будут приняты.

Очевидно, что Великобритания не может и не должна поддаваться шантажу американских гигантов технологий. Но услугами, которые они предоставляют, пользуется миллионы людей. И, верно или нет, для этих услуг нет альтернативы на базе Великобритании.

На фоне этого у нас есть самопровозглашенный протехнологический премьер-министр, Риши Сунар. Он пытается привлечь прибыльный сектор искусственного интеллекта, также в значительной степени американский, чтобы основать свои центры в Великобритании. Несколько из них - Palantir, OpenAI и Anthropic - согласились открыть главные офисы в Лондоне.

Но в Кремниевой долине Калифорнии некоторые говорят, что дружественные отношения начинают ухудшаться.

"Здесь растет раздражение по поводу попыток Великобритании и ЕС ограничить деятельность Big Tech... это воспринимается менее как вопрос этического поведения, и более как проявление зависти и попытка связать иностранных конкурентов", говорит опытный специалист по технологиям Майкл Мэлоун.

Британский предприниматель Мустафа Сулейман, сооснователь DeepMind, выбрал расположить свою новую компанию InflectionAI в Калифорнии, а не в Великобритании.
Это сложная грань. Big Tech далеко не всегда славилась своим поведением в прошлом, и многие считают, что регулирование и ответственность давно пора ввести.

Также не следует путать "про-инновацию" с "про-Big Tech", предупреждает профессор Кембриджского университета Нил Лоуренс, который ранее выступал советником Антимонопольного ведомства.

"Про-инновационное регулирование заключается в обеспечении пространства для малых компаний и стартапов для участия в развивающихся цифровых рынках", - говорит он.

Другие эксперты беспокоятся о том, что те, кто разрабатывает правила, не понимают быстро меняющиеся технологии, которые они пытаются охватить.

"В правительстве есть люди с глубоким [техническим] знанием, но их недостаточно", - говорит экономистка Дама Диан Койл.

"И вот этот весь законодательный процесс проходит через Парламент таким образом, что, кажется, техническим экспертам, таким как некоторые мои коллеги, они не очень хорошо информированы и ставят под угрозу некоторые услуги, которые люди в этой стране очень высоко ценят."

Если законодатели Великобритании не понимают технологий, есть эксперты, готовые дать им совет.

Но многие из них чувствуют себя проигнорированными.

Профессор Алан Вудвард - эксперт по кибербезопасности в Университете Суррея, который занимал различные должности в GCHQ, разведывательном, безопасностном и киберагентстве Великобритании.

"Многие из нас подписали письма, дали формальные свидетельства комитетам, предложили помощь - либо правительство не понимает, либо не хочет слушать", - говорит он.

"Незнание в сочетании с высокомерием - опасная смесь."

Министерство науки, инноваций и технологий заявило, что оно "работало рука об руку с индустрией и экспертами со всего мира, разрабатывая изменения в секторе технологий", включая разработку Закона об Онлайн-Безопасности и Закона о Цифровых Рынках.